北洋軍閥直系和皖系統(tǒng)治著北洋政府，后來(lái)因政治斗爭(zhēng)和背后利益，以馮國(guó)璋為首的直系和以段祺瑞為首的皖系分歧不斷，明爭(zhēng)暗斗。1917年11月，因?qū)δ戏礁锩娭鲬?zhàn)失敗的段祺瑞被迫辭職。

作為段祺瑞心腹，同為皖系核心人物的徐樹(shù)錚不甘心，為了重新讓段祺瑞執(zhí)掌北洋政府，他把目光放在了關(guān)外的奉系軍閥張作霖身上，希望與奉系合作，擠垮直系。

徐樹(shù)錚

12月，在天津舉辦的督軍團(tuán)會(huì)以召開(kāi)，主戰(zhàn)派（皖系）戰(zhàn)勝議和派（直系），馮國(guó)璋被迫接受主戰(zhàn)，于是由陸軍部和日本平泰公司正式簽訂軍械借款合同，共計(jì)1800萬(wàn)元，預(yù)計(jì)購(gòu)買(mǎi)27000支步槍。

此年，段祺瑞派徐樹(shù)錚以“接洽國(guó)防”的名義到東北出差，徐樹(shù)錚見(jiàn)到了張作霖的參謀長(zhǎng)楊宇霆，楊宇霆和徐樹(shù)錚都曾在日本陸軍士官學(xué)校留學(xué)，是同學(xué)兼好友，徐樹(shù)錚向楊宇霆提出了劫持這批軍火的建議，要求得到的回報(bào)是張作霖入關(guān)幫助段祺瑞的皖系重新執(zhí)掌北洋政府。

楊宇霆向張作霖講了雙方合作的計(jì)劃，得到張大帥肯定。

張作霖

1918年2月，楊宇霆和張景惠帶領(lǐng)奉軍53旅開(kāi)到秦皇島，與馮國(guó)璋派來(lái)接收軍械的人員住在同一個(gè)客棧，因?yàn)橥瑸楸毖笳娜?，兩撥人員經(jīng)常在一起吃飯喝酒，大家都在坐等日本輪船到港。

2月25日，等日本輪船到達(dá)秦皇島，把所有軍械清點(diǎn)完畢并裝上火車(chē)后，張景惠突然帶兵將車(chē)站包圍，強(qiáng)令機(jī)車(chē)張倒掛車(chē)頭，將裝滿軍械的火車(chē)開(kāi)到了奉天（沈陽(yáng)）。奉系不用吹灰之力就得到了這批軍火。作為回報(bào)，張作霖派部隊(duì)進(jìn)入山海關(guān)，染指中原，馮國(guó)璋迫于壓力，重新任段祺瑞為民國(guó)政府總理。

當(dāng)時(shí)奉軍只有27、28、29三個(gè)師，得到這批軍械后，很快擴(kuò)充了7個(gè)混成旅，軍隊(duì)人數(shù)也從幾萬(wàn)人發(fā)展到了20來(lái)萬(wàn)。

1918年9月，北洋政府任命張作霖為東三省巡閱使，張作霖從一個(gè)地方軍閥一下成了東三省的軍政首領(lǐng)，從那以后他同治東北三省長(zhǎng)達(dá)10年之久，直到1928年在皇姑屯被日本炸死。